Supergeleiding

Wat is supergeleiding?

Supergeleidbaarheid is het wegvallen van elektrische weerstand in sommige materialen, wanneer ze worden gekoeld tot een extreem lage temperatuur.

Dit fenomeen – ontdekt in 1911 – heeft grote gevolgen voor de manier waarop elektriciteit wordt getransporteerd en verdeeld. Door supergeleidende draden of tape in kabels te integreren, is het mogelijk om bijna-perfecte elektrische geleiders te creëren.

Supergeleidingskabels voor elektriciteitstransmissie worden vervaardigd met behulp van materialen die bekend staan als High Temperature Superconductors (HTS). Het woord ‘High’ moet in deze context begrepen worden in verhouding tot het absolute nulpunt. Anders dan de naam misschien doet vermoeden, moet de temperatuur bij hogetemperatuursgeleiding extreem laag worden gehouden (-200 °C). Koeling vindt plaats door een cryogene mantel; een thermisch geïsoleerd omhulsel dat de kabel omringt. Het gebruikte koelmiddel is vloeibare stikstof. Dit is relatief goedkoop, gemakkelijk toe te passen en is onschadelijk voor het milieu.